¡Bienvenidos a la guía básica de Ámsterdam! La ciudad de los canales es una visita imprescindible y una de las capitales europeas con más encanto. Se puede visitar en 2-3 días y añadir alguna excursión para conocer sus alrededores. Como hay mucho que ver, lo mejor es llevar nuestra visita organizada antes de salir.

Más abajo encontraréis algunos datos útiles para recorrer la ciudad, alojarse en ella, visitar todos sus atractivos y descubrir su gastronomía. En este otro os dejo todos los imprescindibles que ver en Ámsterdam y el blog ya está en Youtube.

UN POCO DE HISTORIA

Si algo tiene Ámsterdam, es historia, desde sus inicios como ciudad pesquera, pasando por la bonanza del siglo de oro, las atrocidades de la II Guerra Mundial y la recuperación posterior.

La ciudad nace como pueblo pesquero y empieza el comercio, convirtiéndose en el segundo puerto más importante del mundo (después de Lisboa).

Años después, tras la guerra de los Ochenta años contra España que se saldó con la independencia de los Países Bajos, la ciudad empezó a prosperar a nivel financiero por dos motivos: la creación de la banca y el comercio. Siguieron dos siglos de Oro, en los que fue uno de los centros financieros más poderosos, atrajo a intelectuales y artistas que huían de otros partes de Europa en guerra y con la revolución industrial llegaron las grandes obras públicas como el sistema de canales.

Al llegar la II Guerra Mundial, en la que intentaron mantenerse neutrales, empezó uno de los capítulos más negros de la historia de la ciudad. Se cuenta que las tropas nazis deportaron más de 100 mil judíos a los campos de exterminio. Los que quedaron en la ciudad pasaron años de hambruna y desgracia, hasta el punto de ir desarmando la ciudad para consumir como alimento o fuente de energía cualquier cosa que encontraran. Podemos conocer mucho sobre esta parte de la historia a través de la tan conocida Ana Frank.

Hoy en día, aunque no ha recuperado su superioridad comercial y política, sigue siendo el centro intelectual del país y una ciudad multicultural, liberal y cosmopolita.

CURIOSIDADES

• Sufijo dam: Todas las ciudades que terminan en “dam” comparten la característica de estar separadas del agua del mar o el río por un dique (Ámsterdam, Rotterdam, Volendam…)
• Las 3 XXX: por toda la ciudad vamos a encontrar esta representación de 3 XXX igual que en el escudo de la bandera de la ciudad. Hay varias teorías sobre su significado, pero una de las más extendidas es la que dice que representan los desastres que han afectado más gravemente la ciudad durante su historia: las inundaciones, el fuego y la peste.
• Drogas: En 1970 se legalizó en los países bajos el consumo de drogas blandas, como medida para intentar evitar el de drogas duras como la heroína, causa de muchas muertes en aquel entonces. Ámsterdam es la ciudad ejemplo de esta medida, con más de 200 coffee-shops, locales donde se puede comprar y consumir cannabis y productos relacionados. En estos locales está prohibida la entrada a menores de 18 años y no se puede consumir alcohol.
  En las farmacias se pueden hacer unos tests para saber si las drogas son “fiables” totalmente anónimos.
• Bicis: En la ciudad de Ámsterdam se contabilizan unos 2,4 millones de bicicletas, por una población de casi 1 millón. Cada año se sacan unas 15 mil bicicletas de dentro de los canales, y lo hace un barco con un super imán que las atrae del fondo. Normalmente, son recicladas para hacer nuevas bicicletas.

GASTRONOMÍA

La comida holandesa no es de lo mejor de Europa (yo soy muy de gastronomía mediterránea) pero hay algunos platos que merece la pena probar durante nuestra visita:

• Bitterballen: estas bolitas tipo croqueta de carne fritas fueron de mis platos favoritos.
• Sopas o stamppot: normalmente se encuentra la opción del día en los restaurantes, con verduras o carne. El stamppot es una versión más espesa, tipo puré con ingredientes variados.
• Pescado: el más típico es el haring, arenques que se venden en puestos callejeros y se pueden comer solos o con pan.
• Patatas fritas: de las más ricas, aunque no superan las belgas para mi gusto.
• Kroket: este croquetón se sirve dentro de un bocadillo. (Para mí, mucho mejor las bitterballen sin pan).
• Quesos: Los amantes del queso encontrarán aquí el paraíso. Las tiendas en cada esquina llenas hasta el techo de quesos de diferentes sabores, envueltos en celofán de colores, y olor que llega a la calle nos harán volver a casa con un buen souvenir. Los más típicos son el Gouda y el Edam, pero no dudéis en probar sabores nuevos.
• Pankakes, poffertjes y stroopwafels: las tres versiones de postre o merienda. Desde la versión de tortita más clásica, a los poffertjes que son más pequeñitos o los stroopwafels que son tipo gofre pero más duros como una galleta.

Algunos RESTAURANTES de comida local para probar:

• Cafe Stevens o Cafe Bern: comida típica a buen precio y en locales con mucho encanto.
• Rembrant corner: a tocar de la casa y ahora museo de Rembrandt, en este restaurante también encontramos propuestas locales.
• Si buscamos opciones alternativas, cerca de Leidseplein encontramos calles enteras de restaurantes italianos, chinos y de otras cocinas del mundo.
• Pancakes upstairs: a través de una portezuela subimos al primer piso donde podremos probar distintas variedades de pancakes.

Y no puede faltar la cerveza. Como en otras ciudades con canales (ver el post de Bruselas), el consumo de cerveza se extendió a causa de las malas condiciones del agua. En cada casa, usaban el agua de los canales, la fermentaban con diferentes ingredientes para poder beberla y esto dio como resultado múltiples tipos y marcas de cerveza. Todos conocemos la Amstel, que justamente proviene del Río Amstel en Ámsterdam.

EXCURSIONES DESDE ÁMSTERDAM

Zaanse Schans – A 20 minutos en tren podrás descubrir este parque repleto de molinos a orillas del río Zaan. No te olvides de visitar la casita del chocolate caliente, la quesería o el taller de zuecos. De vuelta a Ámsterdam puedes parar en Zaandam para ver su curiosa arquitectura que parece sacada de un juego de Lego.

Rotterdam – Una ciudad portuaria con mucha historia para dedicarle un día de viaje.

Voldendam, Marken y Edam – Pueblitos, quesos, casas de madera. Perfecto combinar los tres en una excursión de un día.

Keukenhof – Para disfrutar de los famosos tulipanes. Lo mejor es comprar el combinado de transporte y entrada, y sobre todo ir en época de floración.

Espero que os haya sido útil esta guía básica para visitar la ciudad de Ámsterdam más cómodamente y poder valorar todas las opciones. No os perdáis el post con todos los imprescindibles en la ciudad. ¡Buen viaje!